Modèle de développement commercial en réseau qui s’appuie sur un contrat. Les co-contractants sont d’une part une entreprise qui a développé un concept original, rentable et duplicable (le franchiseur) et d’autres parts des personnes physiques ou morales juridiquement indépendantes (les franchisés) qui souhaitent exploiter ce concept. On différencie généralement trois types de franchise :
- La franchise de distribution : le franchisé va vendre dans le magasin qu’il aura lancé les produits sous la marque du franchiseur
- La franchise de services : le franchisé réalise des prestations de services en utilisant le nom ou la marque du franchiseur
- La franchise industrielle : le franchisé fabriquer des produits pour le compte du franchiseur en suivant ses instructions